15 martie 2021 |
Postat
Distribuie acum:

Rolex Daytona: Odă Zeului Automobil

Rolex Daytona sau Oyster Perpetual Cosmograph Daytona, așa cum este numit oficial de Rolex, a fost creat în 1963 și a devenit simbolul emoției sporturilor cu motor. Și totul datorită fiabilității și a performanțelor sale.

Daytona, Florida, poate fi considerat locul de naștere al vitezei, deoarece, aici, cursele auto au făcut parte din peisaj încă din 1903. Plaja dreaptă și nisipul la fel de dur precum cimentul îl fac unul dintre locurile perfecte pentru a testa cele mai ridicate viteze așa că a atras, în mod firesc, cei mai curajoși piloți de la începutul secolului trecut. Primul nume rămas în istorie a fost William K. Vanderbilt, care, în 1904, atinge 148 km și stabilește recordul mondial al acelor vremuri. Recordurile urmau să fie depășite însă, de mai multe ori, de atunci. În anii 1920 începe epoca celei mai frumoase rivalități în cucerirea recordului de viteză, între Malcolm Campbell și Henry Segrave, doi englezi înstăriți care ulterior erau înnobilați de regele George V, tocmai pentru eforturile lor de a deveni cei mai rapizi oameni de pe Pământ. La sfârșitul disputei, Sir Malcom Campbell atingea viteza de 445 km/h, în 1935, și stabilea astfel ultimul record pentru plaja Daytona.

Dar  Campbell era renumit și pentru ceasul său – un Rolex Oyster  – pe care-l purta din 1930 și pe care l-a testat pe parcursul tuturor curselor sale, o realitate susținută și în reclamele de la acea vreme.

După ce Daytona este părăsită de căutătorii de recorduri de viteză, care, între timp, se mutaseră în zonele întinse din Utah, pe plaja cu nisip dur începe vremea curselor. Se amenajează chiar și o pistă ovală, din care jumătate este așezată pe plajă iar jumătate ia forma unui drum îngust, paralel cu oceanul. Tot mai mulți oameni vin să privească mașinile, iar numele Daytona devine din ce în ce mai cunoscut. În 1959, pe măsură ce nisipul se deteriorase, este construită o pistă cu suprafața dură, cunoscută sub numele de Daytona International Speedway. Astfel ia naștere cel mai rapid circuit de curse din SUA și unul dintre cele mai rapide din lume. Arhitectura impunătoare continuă să impresioneze și astăzi. În dreptul virajelor pista este înclinată  într-un unghi de 31 de grade ceea ce permite piloților să folosească forța centrifugă pentru a rula cu viteze ridicate în viraje fără a derapa.

În 1962, circuitul își câștigă statutul internațional găzduind prima cursă de anduranță de 24 de ore, sub numele de Daytona Continental. Un an mai târziu, se lansa și Rolex Cosmograph și, din acel moment, cursa și ceasul rămân legate până în prezent. Motivul? Încă de la prima ediție, câștigătorii primesc noul Rolex ca marele premiu. Cosmograph este prezentat ca fiind conceput pentru piloții de curse, dar devine, de fapt, cel mai frumos premiu pe care orice fan motorsport și-l putea dori. La scurt timp după lansare, Rolex decide să numească oficial modelul Cosmograph Daytona. În 1992, Rolex mai face un pas în direcția colaborării și devine Sponsor principal al cursei 24 de ore de Daytona, care astăzi este cunoscută pur și simplu drept „The Rolex”.

Au urmat și alte versiuni ale cadranului după lansarea inițială a Cosmograph, dintre care cel mai faimos va deveni așa-numitul cadran „Paul Newman”. Actorul american, de asemenea și un înfocat pilot de curse, este văzut întotdeauna cu acest tip de Rolex la Daytona. Designul său creștea lizibilitatea funcțiilor cronografului în condiții dificile de cursă.

Cronograful emblematic evoluează încă o dată în 1965, când Rolex introduce butoanele înfiletate, împiedicând astfel orice apăsare accidentală și, de asemenea, protejând carcasa de riscul contactului cu apa. Drept mărturie a etanșeității îmbunătățite, numele „Oyster” apare înscris pe cadran. În ciuda începutului revoluției quartz, Rolex rămâne fidel mecanismelor mecanice și, în plus, în 1988, lansează Daytona cu un mecanism automatic. Evoluția trece dincolo de caracteristicile tehnice, deoarece ceasul iconic este acum mutat într-o carcasă cu diametrul de 40 mm, adică cu 4 mm mai mare în comparație cu versiunile inițiale.

Pe lângă îmbunătățirile tehnice constante, Daytona continuă să evolueze și ca design dar, în spiritul Rolex, nicio modificate nu își propune să revoluționeze povestea ceasului devenit deja o legendă printre împătimiții de motorsport. În 2000, cronograful primește un mecanism nou, mai performant, iar în 2016, bezelul metalic gravat este înlocuit cu un bezel din ceramică neagră monobloc de înaltă tehnologie. Pe lângă imaginea puternică și rezistența la zgârieturi, bezelul din Cerachrom – așa cum își numește Rolex „specialitatea” ceramică unică – este format dintr-un singur element care menține cristalul într-o poziție perfectă pentru a asigura etanșeitatea. Detaliul exclusivist a fost văzut pentru prima dată în 2011 la versiunea de aur a Daytona și mai târziu, în 2013, la versiunea de platină care marca 50 de ani de la lansarea Cosmograph Daytona.